Les dirigeants du Genève-Servette Hockey Club ont le plaisir d’officialiser la mise sous contrat du gardien suisse Tobias Stephan pour une durée de trois ans. Ce dernier sera présenté demain, en début d’après-midi, à la presse.
Agé de 25 ans, Tobias a été formé à Kloten et pendant longtemps considéré comme le successeur d’un autre ancien gardien des Flyers et du GSHC : Reto Pavoni. Drafté en 2002 au 2ème round (34ème) par les Dallas Stars, il a gardé les buts des Aviateurs jusqu’en 2006 avant de traverser l’atlantique. Son parcours nord-américain n’a pas été aisé puisque l’organisation texane pouvait compter sur un gardien de grande classe : Marty Turco. Ainsi, il a surtout passé sa carrière américaine en ligue mineure avec les Iowa Stars. Il est cependant toujours considéré comme l’un des tous meilleurs gardiens suisses. Un statut qu’il a eu l’occasion de confirmer lors de son premier match dans la grande ligue, au cours duquel il avait signé un blanchissage. La saison dernière, il a gardé à dix reprises les cages des Stars en NHL. Après trois saisons passées en Amérique du Nord, Tobias Stephan vient relever un nouveau défi en effectuant son retour en Suisse et signant au Genève-Servette. Il sera ainsi également plus souvent disponible pour l’équipe nationale avec laquelle il n’a plus joué depuis 2003. Chris McSorley : « J’ai été en communication tout l’été avec notre staff médical ainsi que Gianluca concernant l’évolution de son rétablissement suite à son opération. Le timing de son retour reste incertain et il nous a semblé impératif de renforcer ce poste. La signature de Tobias Stephan nous apporte non seulement la sécurité dont nous avions besoin mais également un joueur de gros calibre que nous qualifions de « franchise player » dans le jargon hockeyistique, capable de déterminer à lui tout seul l‘issue d’un match. Tobias est un joueur sur lequel j’ai gardé un œil attentif depuis son départ en Amérique du nord. Je suis personnellement allé le voir jouer deux fois depuis son arrivée à Dallas. Les nombreux scouts avec lesquels j’ai pu échanger à propos de Tobias ont tout été catégorique sur le fait que s’il avait été dans un club de NHL plus fort, il aurait connu une meilleure carrière de l’autre côté de l’atlantique. Il est l’un des gardiens suisses les plus talentueux. Avec Tobias, Gianluca et Benjamin, nous pensons avoir le meilleur groupe de gardiens de toute la LNA. » Tobias Stephan : « Je suis extrêmement heureux d’avoir signé au Genève-Servette. C’était mon choix numéro 1. J’ai joué à de nombreuses reprises face cette équipe lors que j’évoluais sous le maillot de Kloten et c’était toujours difficile de s’imposer contre eux. L’équipe joue un bon système de jeu avec une défense très appliquée. Il était important pour moi de rejoindre une bonne équipe et c’est toujours le cas à Genève encore plus la saison prochaine. C’est pour toutes ces raisons qu’il était clair pour moi que je souhaitais rejoindre Genève pour mon retour en Suisse. » Jaro Tuma (Agent de Tobias Stephan) : « Les négociations entre Tobias et le GSHC ont toujours été très agréables. Il faut dire que Chris McSorley fait partie des fins connaisseurs du hockey suisse. Quand Tobias a réalisé qu’il n’aurait pas sa chance en Amérique du nord, il a décidé de rejoindre l’Europe et la Suisse. Il a eu de nombreux échanges avec Chris qui a su lui démontrer les qualités du Club et de l’équipe qu’il est en train de construire. Il connait déjà certains joueurs du Club et a été séduit par le discours de Chris, c’est pourquoi il a décidé de rejoindre Genève. Il fait partie des meilleurs gardiens suisses et son retour est bonne nouvelle pour Genève mais aussi pour l’ensemble du hockey suisse. » Statistiques Tobias Stephan 191cm 84kg né 21.01.84 à Zurich (Suisse) Découvrez toutes les statistiques de Tobias en cliquant ICI Tobias en vidéo Découvrez Tobias Stephan en images en cliquant ICI Retrouvez les images ainsi que les déclarations de Tobias Stephan et Chris McSorley lors de la conférence de presse, vendredi après-midi sur gshc.ch.