Après vous avoir présenté hier soir le planning du camp d'entraînement, l'équipe du gshc.ch est allée à la rencontre de Chris McSorley. Le Manager genevois n'avait plus eu l'occasion de donner son point de vue sur la vie du Club depuis quelques semaines. Tout heureux de nous accorder cet entretien, l'Ontarien s'est montré très enthousiaste et a souhaité répondre sans concession à tous les sujets.
gshc.ch : « Bonjour Chris. Vous avez été particulièrement discret depuis quelques semaines, alors, tout d'abord, comment allez-vous ? » Chris McSorley : « Je vais bien. Je suis d'ailleurs très heureux d'avoir l'opportunité de pouvoir faire le point sur l'équipe, sur l'avancement de la campagne des transferts et le début prochain du camp d'entraînement. » gshc.ch : « De nombreux supporters s'inquiètent du peu d'annonces au niveau des transferts jusqu'à présent. Que pouvez-vous répondre à leur impatience ? » Chris McSorley : « C'est normal. Chaque année, les mêmes inquiétudes font leur apparition. Mais ceux qui nous suivent depuis longtemps savent que je suis quelqu'un qui garde mes cartes fermées. Si vous exposez toutes vos cartes avant l'été, les équipes ont le temps d'adapter leur stratégie et leur campagne de transfert. De plus, si vous présentez votre équipe avant l'été, les autres clubs vont vous évaluer et pourront essayer de faire des transferts tardifs pour améliorer leur alignement. Pour Genève-Servette, ma stratégie s'est toujours révélée pleine de succès par le passé. Je pense donc logiquement qu'il vaut mieux être discret et signer des joueurs en gardant l'information secrète le plus longtemps possible. Concernant les transferts, il est important pour nous d'avoir de la profondeur dans notre alignement. C'est un élément clé pour avoir du succès, au cas où trois à quatre joueurs clés viendraient à être absents. L'été passé, nous étions Vice-champion et nous avions transféré Fernando Heynen et Daniel Vukovic. Apparemment, nous n'en avions pas besoin puisque nous étions Vice-champion et pourtant, ce fut le cas à cause des blessures. Durant la saison, nous avons obtenu la signature d'un des jeunes les plus recherchés sur le marché des transferts : Marco Maurer. Heureusement, nous avons été capables d'obtenir sa signature. Nous avons le sentiment que c'est un des meilleurs transferts que nous avons faits depuis quelques années. Avec Maurer, Flurin Randegger, Ralph Stalder et Stefan Hürlimann, nous avons le sentiment que nous avons étoffé notre groupe. Ce qu'il faut aussi retenir de cette campagne de transferts, c'est que nous avons quasiment la même équipe qu'il y a deux saisons et que les joueurs qui sont devenus Vice-champion ont maintenant mûri et pris de l'expérience. Nous avons donc le sentiment que nous avons une équipe qui sera forte à chaque sortie. J'aime le fait que cette équipe mûri, j'aime également le fait que nous ayons une équipe relativement jeune et qui prend de l'expérience ensemble. Nous serons certainement compétitifs chaque soir. » gshc.ch: « Que pouvez-vous nous dire sur les quatre nouveaux Grenat (Marco Maurer, Flurin Randegger, Ralph Stalder et Stefan Hürlimann) ? » Chris McSorley : « Ils ont tous de l'expérience en LNA et ont joué pour de bonnes équipes. Ils vont venir pousser les joueurs de nos troisième et quatrième lignes pour tenter d'avoir une place dans l'alignement. C'est important que les joueurs qui évoluaient avec nous la saison passée ressentent cette pression des nouveaux arrivants pour sentir que c'est un privilège de porter le maillot d'une équipe de LNA et, plus spécialement, si celui-ci est grenat. Nous voulons être sûrs qu'aucun de nos joueurs ne lèvera le pied au cours du Championnat. Pour cela, nous voulons créer une atmosphère de concurrence pour que les joueurs sachent qu'ils doivent travailler dur pour gagner leur place à chaque match. » gshc.ch: « Vont-ils participer au camp d'entraînement avec le reste du groupe ? » Chris McSorley : « Pour nous, tous les joueurs nouvellement signés font partie de l'équipe et peuvent donc prendre part à la préparation hors glace avec le reste de l’équipe. L’important sera qu’ils soient prêts pour la reprise de la glace et pour le premier match du championnat. S'ils se montrent meilleurs que certains joueurs de la saison passée, ces derniers seront envoyés à Lausanne. Nous sommes en train de créer un environnement sain, non seulement pour Genève, mais également pour Lausanne. » gshc.ch: « Puisque vous arborez le sujet de Lausanne, avez-vous clarifié la situation avec les dirigeants du LHC concernant le partenariat entre les deux clubs ? » Chris McSorley : « Je suis en contact quotidiennement avec Barry Alter. Avec Terry Yake, c'est de l'ordre d’une à deux fois par semaine. Nous avons toujours d'excellentes relations avec le LHC, c'est pourquoi nous allons continuer de travailler avec eux. Il faut bien se souvenir que lorsque nous sommes intervenus, le LHC était à un point de manquer les Playoffs de LNB. La première action que nous avons faite a été d'introniser un excellent directeur sportif en la personne du regretté Jim Koleff. Nous avons eu une excellente relation de travail et de très nombreux contacts avec lui. Cela a permis à Lausanne de remonter à la deuxième place du classement et, la saison passée, à celle de Champion LNB et tout proche de la LNA. Nous ferons tout notre possible pour aider Lausanne à remonter en LNA. A ce moment-là, nous redeviendrons des adversaires, mais pas avant. » gshc.ch: « Lors de l'annonce des signatures de Flurin Randegger et de Ralph Stalder, la presse a évoqué l'idée que ces joueurs soient prêtés à Lausanne la saison prochaine. Qu'en est-il vraiment ? » Chris McSorley : « Ces deux joueurs auront leurs chances avec Genève-Servette. S'ils se montrent meilleurs que certains autres, il n'y a pas de raison pour qu'ils n'aient pas leur chance. Ils ont signé avec nous pour jouer avec nous. Ensuite, seules leurs performances décideront du lieu où ils évolueront. » gshc.ch: « Quelle est également la situation de Jérôme Bonnet et de Jérémy Gailland, deux joueurs sous contrat avec le GSHC mais ayant évolué avec le LHC la saison passée ? » Chris McSorley : « Ces deux joueurs s'entraîneront à Lausanne la saison prochaine et commenceront la saison avec le LHC. Nous évaluerons leurs cas durant la saison et après celle-ci. Jérémy Gailland a connu une excellente saison. En continuant son développement comme il le fait actuellement, il a des chances de devenir un pilier en LNA. Jérôme Bonnet reste un excellent choix pour l'avenir. Nous espérons qu'il connaîtra une très bonne saison 09-10, ce qui lui permettrait de devenir, dans un premier temps, un joueur de pointe en LNB. » gshc.ch: « De nombreux observateurs regrettent l'absence d'arrivée de « grands noms » du hockey suisse à Genève-Servette. Que répondez-vous à cette situation ? » Chris McSorley : « Cette année, à part Patrick Bärtschi qui passe de Berne à Zurich et Michel Riesen transféré de Davos à Rapperswil, il n'y a pas de « grands noms » qui changent d'adresse. Quand je suis arrivé en Suisse, la « tradition » voulait que les nouveaux contrats soient signés entre octobre et décembre. Les équipes sont maintenant en train de réaliser que le meilleur moyen de conserver leur alignement intact est de resigner les joueurs clés durant la saison. Encore une fois, nous n'avons pas l'impression qu'il y ait des « grands noms » sur le marché et nous sommes donc satisfaits de notre équipe actuelle, car nous serons certainement compétitifs tout en respectant notre budget. Nous avons d'ailleurs pu resigner les joueurs que nous souhaitions conserver. Nous avons également le sentiment qu’avec un bon choix d'étrangers, nous continuerons d'être une des équipes de pointe. » gshc.ch: « Pouvez-vous nous donner des nouvelles des joueurs blessés : Rivera, Mona et Höhener ? » Chris McSorley : « Martin Höhener déjoue les pronostics. Il a d'ailleurs repris l'entraînement avec ses coéquipiers. J'ai des contacts réguliers avec lui et il m'a assuré qu'il était prêt à reprendre du service. Comme Martin, Chris Rivera a repris l'entraînement avec le groupe. Ces deux joueurs ont une grosse soif de compétition et sont donc impatients de retrouver la glace et de reprendre du service. Gianluca Mona devrait remonter sur la glace début septembre. A ce moment, il devrait reprendre avec un programme léger, pour ne pas surcharger son genou. Nous prévoyons un retour de Gianluca en match au début du mois d'octobre » gshc.ch: « Le GSHC a officialisé hier son planning de pré-saison. Quel est votre avis sur ce dernier ? » Chris McSorley : « Je pense que Louis Matte a fait un excellent travail. Nous aurons beaucoup de matchs et de bons adversaires en perspective. Nous aurons donc un excellent camp d'entraînement grâce à ces équipes européennes. Ce camp nous permettra également d'être prêts pour le début de la saison et nous aura préparés au mieux pour le début de la saison puisque nous devrons peut-être jouer plusieurs matchs à l'extérieur en fonction de la livraison des travaux aux Vernets. » gshc.ch: « Dernière question : le restaurant de la patinoire sera prochainement inauguré est portera votre nom (McSorley's Pub & Steakhouse). Qu'est-ce que ça fait de donner son nom à un tel établissement et pouvez-vous nous en dire un peu plus sur ce qui attend tous les fans de sport genevois ? » Chris McSorley : « C'est un honneur incroyable d'avoir un restaurant qui portera mon nom. Nous avons un excellent partenariat avec la société DSR. Ces derniers pensent que c'est un excellent concept d'avoir regroupé en un même lieu un pub et un steackhouse. La popularité du Genève-Servette a permis d'associer mon nom à cet établissement. C'est vraiment quelque chose de flatteur. Mais cela comporte aussi beaucoup de responsabilités pour le Club qui est copropriétaire de l'établissement via la société Arena Catering en commun avec DSR. Nous pensons qu'Arnaud et Christophe feront un excellent travail pour gérer le restaurant. Comme sur la glace, nous allons tout faire pour être sûr d'engager les bonnes personnes. Côté pub, toute l’année, les fans de sport pourront assister aux plus grands évènements sportifs sur le plus grand écran LCD au monde, le tout en dégustant nos spéciales chicken wings, hamburgers, salades et plats de pâtes. Durant les beaux jours, ils profiteront de notre grande terrasse pour se rafraichir. Nous pensons que le tout aura un grand impact pour faire des Vernets une destination populaire, non seulement les soirs de matchs, mais également tous les autres soirs. Côté restaurant, nous avons souhaité créer un steackhouse. Nous y proposerons des morceaux de viande aux saveurs uniques. Je dois dire que beaucoup de temps et d'énergie ont été mis dans ce projet et je pense que les supporters seront satisfaits du résultat final. » Précédentes news en relation 22-12-08 - « Marco Maurer pour deux saisons aux Vernets » 23-04-09 - « Deux nouveaux visages aux Vernets » 08-06-09 - « Un nouvel attaquant suisse aux Vernets » 09-06-09 - « Au programme de la pré-saison » 09 juin 2009