Les Aigles du Genève-Servette Hockey Club entament ce soir à Villars la saison 2010-2011. En effet, après cinq jours d’entraînements, les Grenat disputent un premier match amical. Ils se mesureront au HC Viège, club qui a terminé vice-champion de LNB la saison passée. Cette rencontre est la première des matchs amicaux pour les clubs évoluant en Suisse. Les deux équipes s’affronteront dès 19h00 au Centre des Sports de Villars.
Il y a deux ans, les Genevois avaient déjà disputé un match amical dans la station vaudoise. C’était à l’occasion des 100 ans du club local. Le HC Villars avait invité le GSHC parce que les deux formations étaient présentes lors de la création de la Ligue Suisse de Hockey sur Glace en 1908. Quelques jours après ce match de gala, les Aigles se mesuraient à Viège. Il s’agissait du dernier match entre les deux équipes jusqu’à ce soir. EHC Visp Depuis 1999, Viège fait partie des clubs de pointe de la LNB. Les Haut-Valaisans ont rapidement su s’imposer dans le haut du classement, en participant à tous les Playoffs depuis 2001. Ces résultats ont été obtenus malgré des changements d’entraîneurs et d’effectifs très réguliers. Avant ce retour au sommet du deuxième échelon, Viège a connu ses années de gloires entre 1961 et 1964. En quatre saisons, les Haut-Valaisans ont squatté le haut du tableau de la LNA avec trois deuxièmes places (61, 63, 64), un titre national (62) et une Coupe Suisse (64). Après ses années de gloire, les Viégeois ont connu le chemin inverse. Ils sont retombés jusqu’en 1ère Ligue, avant de revenir en LNB il y a 11 ans. Depuis, ils ont disputé trois finales de LNB. En 2004 et 2007, ils étaient barrés par un Bienne ambitieux. En 2010, ils participaient à nouveau à la finale face à un club ambitieux mais ne parvenaient pas à remporter le titre. En avril dernier, l’adversaire se nommait Lausanne. Durant l’entre-saison, les dirigeants haut-valaisans ont fait leurs « courses ». Ils ont d’abord remplacé leur entraîneur John Fust parti aux SCL Tigers par Real Paiement (ex-HC Ajoie), un coach réputé pour son sens de la formation. Ils ont ajouté quelques jeunes prometteurs (Michaël Loichat et Mauro Jörg) ainsi que des routiniers de LNA (Michel Zeiter et Julien Bonnet). Match du 7 août Les Aigles disputeront trois matchs amicaux dans le Canton. Le premier d’entre eux aura lieu le samedi 7 août aux Vernets. Les Grenat se mesureront au Dinamo Minsk, club bélarus évoluant en Kontinental Hockey League, la puissante ligue russe. Le match commencera à 16h30. Les billets seront en vente dès 15h15 samedi aux caisses de la patinoire uniquement. Les abonnements ne sont pas valables pour la rencontre.