Le tirage au sort de la Champions Hockey League 2014-2015 a rendu son verdict. Le GSHC se retrouve dans le groupe C et affrontera les équipes de Frölunda (Suède), Villach (Autriche) et Briançon (France).
Frölunda HC Indians (Suède)
Frölunda n’est pas une ville en Suède, mais un quartier de Göteborg sur la côte sud-ouest suédoise. Comme Servette à l’époque, Frölunda est une association sportive présente dans plusieurs disciplines, dont le hockey sur glace depuis 1938.
Membre de l’Elitserien (désormais Swedish Hockey League) depuis sa dernière promotion en 1995, Frölunda a gagné trois titres nationaux dans son histoire. La première fois en 1965, puis deux fois depuis la dernière promotion : 2003 et 2005.
Les Indians comptent actuellement sur une équipe composée exclusivement de joueurs nordiques puisque, outre les Suédois, il y a deux Norvégiens et un Finlandais. Par le passé, Martin Plüss (Berne) avait porté les couleurs de Frölunda.
La saison passée, les Indians avaient terminé au deuxième rang de la saison régulière de SHL avant de s’incliner en quart de finale contre Linköping.
EC VSV (Autriche)
Derrière cette appellation bizarre se cache l’équipe de Villach en Carinthie autrichienne. Comme Genève, la ville et le club sont représentés par un aigle (une patte pour la ville) ; ce sera donc un derby de rapaces lors des deux matchs de poule.
Fondé en 1923, Villach n’a rejoint la meilleure ligue autrichienne qu’à l’issue de la saison 1976-1977 et ne l’a plus quittée depuis. Depuis, le club a décroché huit titres nationaux (1981, 1992, 1993, 1999, 2002 et 2006) et a été dix fois Vice-Champion (1984, 1989, 1990, 1991, 1995, 2000, 2001, 2003, 2004, 2007).
Parmi les anciens joueurs de Villach, il y a un visage un peu connu en Suisse : André Peloffy. Le Canado-Français a entraîné Fribourg-Gottéron (1997-1999) et Zoug (2000-2001). L’équipe est actuellement composée de dix Autrichiens, six Canadiens, un Américain, un Slovaque et un Russe.
La saison passée, Villach a terminé au cinquième rang de l’EBEL avant de s’incliner en demi-finale contre le futur champion, Bolzano.
Les Diables Rouges de Briançon (France)
Briançon est un club historique puisqu’il a été fondé en 1934. Mais ce n’est qu’en 2000 que les futurs Diables Rouges s’installent durablement au plus haut niveau de l’Hexagone. Le surnom n’est adopté qu’en 2011 lors de la fondation de la société anonyme qui gère la première équipe.
Briançon compte un beau palmarès depuis quelques saisons. Finaliste en 2008 et 2009, il remporte la Coupe de France en 2010 puis en 2013. La saison passée a été la meilleure puisque les Diables Rouges sont devenus Champion de France pour la première fois en battant Angers.
Le GSHC avait rencontré Briançon le 20 février dernier lors de la pause olympique à Sous-Moulin. Les Grenat s’étaient imposés 4-2 avec Federico Tamò et Gauthier Descloux dans les buts.
Les matchs du tour préliminaire auront lieu les 21/22 août, 23/24 août, 4/5 septembre, 6/7 septembre, 23 septembre et 7 octobre. Le calendrier exact sera connu prochainement.
Plus d’infos sur le site officiel de la CHL.
