Avant de vous présenter les autres équipes, adversaires potentiels de Genève-Servette lors d’un des matchs de classement, revenons sur la formule des Hockeyades 2009. Nous avons contacté Thomas Waser, l’organisateur du tournoi, pour qu’il nous explique la raison du changement : « c’était un vœu des équipes romandes de LNA. Fribourg et Genève ont émis le souhait de pouvoir également jouer contre des équipes étrangères. Mais nous souhaitions également conserver la formule des derbies qui font le succès de notre tournoi. Nous avons donc cherché à arranger tout le monde. Cela a entraîné naturellement un changement du calendrier. En effet, si nous planifions comme les années précédentes, Genève-Servette aurait dû jouer deux matchs le même jour. C’est donc pour cela que les Hockeyades commenceront le mardi 11 au soir. »
Thomas Waser a également souhaité s’exprimer sur le match de gala entre Davos et Magnitogorsk qui aura lieu le mercredi 12 août à 18h. « Nous avons ajouté cette rencontre après avoir informé les équipes du calendrier du tournoi. Les Russes de Magnitogorsk souhaitaient participer à une rencontre supplémentaire. Nous leur avons donc proposé cette formule et sommes partis à la recherche d’un adversaire. Nous avons d’abord pensé à Berne, puisque Larry Huras et Hans Kossmann sont venus plusieurs fois avec Lugano et Genève. Mais Berne ne reprend la glace que le 10 août. Nous nous sommes tournés alors vers Davos qui a accepté. » Le directeur du Centre Sportif de la Vallée de Joux nous a également confié qu’il souhaitait avoir une équipe russe de pointe pour les Hockeyades. Les premiers contacts avec Magnitogorsk remontent à la Victoria Cup grâce à l’aide de Jacques Noël, l’ancien manager d’Ambrì-Piotta, et aux équipes russes ayant déjà participé au tournoi de la Vallée de Joux. Une deuxième prise de contact a eu lieu lors de la Finale de la Champions’ Hockey League à Rapperswil. Les autres équipes HC Fribourg-Gottéron Le plus ancien pensionnaire romand de LNA n’est plus vraiment à présenter. Arrivé pour la première fois en première division en 1980, les Fribourgeois ne l’ont plus quittée depuis malgré quelques frayeurs à la fin des années 90 et plus récemment également. Depuis deux saisons, les Dragons ont trouvé un nouveau souffle ce qui leur a permis de passer de relégable potentiel à demi-finaliste. Cela a permis aux pensionnaires de Saint-Léonard de faire une campagne de transfert intéressante pour le deuxième été consécutif. Les Fribourgeois joueront contre Lausanne (mercredi 12 août à 20h30) et Pardubice (vendredi 14 août à 20h30). L’avis de Thomas Waser : « Comme Genève-Servette et Lausanne, la participation de Fribourg-Gottéron coulait de source. Une édition des Hockeyades sans les équipes romandes de pointe, et ainsi des derbies, n’aurait pas la même valeur. » HC Moeller Pardubice Pardubice est un club de pointe en République Tchèque depuis de nombreuses saisons. La promotion en Extraliga de ce club fondé en 1926 remonte à 1949. Depuis, Pardubice est resté dans l’élite. Mais c’est sur le tard que le club a pu goûter aux joies d’un titre national. Ce n’est qu’en 1973 que le Telsa Pardubice (comme il s’appelait à l’époque) atteint sa première finale et la remporte. Il y aura deux autres finales en 1975 et 1976, mais, cette fois-ci, Pardubice doit s’incliner. Le Telsa Pardubice retrouve le haut de l’affiche à la fin des années 80. En 1987 et 1989, il remporte ses deux derniers titres sous cette dénomination. En 1991, il devient le HC Pardubice et c’est en 2002 qu’il prend sa dénomination actuelle. Depuis la séparation de la Tchéquoslovaquie en deux entités, Pardubice a disputé quatre finales (1994, 2003, 2005, 2007) pour un seul succès (2005). La saison passée, les Tchèques ont connu un destin « à la zurichoise » terminant deuxième de la saison régulière mais en étant éliminé dès les quarts de finale par Plzen. Les Tchèques joueront contre Ambrì-Piotta (jeudi 13 août à 18h00) et Fribourg-Gottéron (vendredi 14 août à 20h30). L’avis de Thomas Waser : « Pardubice est un habitué de notre compétition. J’ai donc des contacts personnels avec ses dirigeants. Ils ont de nouveau une belle équipe qui tient le haut de l’affiche en Extraliga. Nous avons donc estimé qu’il était bon de les réinviter. » HC Ambrì-Piotta Club à part dans le paysage hockeyistique helvétique, Ambrì-Piotta fédère plus que sa région « natale », la Léventine. Toutefois, sa popularité ne lui a pas permis de battre le voisin luganais lors de sa seule finale. Dans ses hauts faits d’armes, le club tessinois s’est toutefois illustré au niveau continental sous la houlette de Larry Huras. Les Léventins ont remporté la Continental Cup en 1999 et 2000 et se sont également payé le luxe de battre Metallurg Magnitogorsk en 1999 lors de la Super Cup, sorte de finale entre les vainqueurs de la Continental Cup et de l’Euroleague. Mais depuis ces années fastes, Ambrì-Piotta est rentré dans le rang. Il a dû faire face à des problèmes financiers qui l’ont obligé à revoir ses ambitions à la baisse et cela se reflète avec trois participations aux Playouts lors des trois dernières saisons. Cependant, les Tessinois ont bien l’intention de redressé la barre dans les années à venir. Les Léventins joueront contre Pardubice (jeudi 13 août à 18h00) et Magnitogorsk (vendredi 14 août à 18h00). L’avis de Thomas Waser : « Lorsque nous avons cherché notre quatrième équipe suisse, notre premier choix était Berne. Mais, pour les raisons déjà évoquée, les Ours n’étaient pas disponibles. Nous avons ensuite contacté d’autres équipes suisses et Ambrì-Piotta a été le premier a accepté. » Comme la saison passée, le tournoi verra les finales se dérouler lors du dernier jour de compétition, à savoir le samedi 15 août, à 14h00, 17h00 et 20h00. La première finale sera précédée d’un match féminin entre une sélection romande et l’équipe nationale des Pays-Bas.