Ce matin, l’équipe du gshc.ch est allée recueillir les derniers échos en provenance des Vernets avant la partie de ce soir face aux Kloten Flyers. A la sortie de l’entraînement, les Aigles ont regagné leur vestiaire. Louis Matte a, quant à lui, livré les dernières informations utiles et connues à la fin de la pratique.
La formation de ce soir Louis Matte : « Normalement, nous évoluerons avec la même formation que samedi soir. Avec Chris McSorley, nous finaliserons quand même cette décision avant le départ du bus. » Du côté de Kloten La défense de Kloten a été décimée par les blessures depuis le début de la saison. Après Marc Welti (coupé à la jambe à l’entraînement), Benjamin Winkler et Félicien Du Bois l’ont rejointe depuis le début de la saison. Les Flyers ont toutefois réussi à compenser ces pertes avec des juniors. Par contre, le dernier week-end a frappé un coup dur : Kloten a perdu son TopScorer, Roman Wick. Le jeune international s’était fait l’auteur de sept points depuis le début de la saison. EHC Kloten Flyers Retrouver la trace en LNA de ce club fondé en 1934 est assez facile. Les Zurichois ont accédé pour la dernière fois à l’élite en 1963 et ne l’ont plus quittée ; ce qui fait des Flyers le plus ancien pensionnaire de l’élite, devant Fribourg-Gottéron. Ce long bail (46 ans depuis la reprise de septembre) est assez unique dans les Championnats européens qui connaissent la relégation, d’autant plus en Suisse où cette dernière a longtemps été automatique pour le dernier de LNA. Durant pratiquement un demi-siècle, les Aviateurs n’ont jamais fait pires que neuvièmes en LNA ; pas mal comme performance. Une autre statistique « classement » intéressante à ce sujet, les Flyers n’ont manqué les Playoffs qu’à deux reprises depuis leur introduction en 1986 : c’était en 2004 et en 2005. Les Flyers, ce sont aussi six titres nationaux : le premier, acquis avant l’apparition des séries finales a été remporté en 1967, devant un certain Genève-Servette qui vivait ses heures de gloire. « Rentré » dans le rang, Kloten ne parvient plus à rêver de titre jusqu’en 1987 et une première finale de Playoffs perdue contre Lugano. Rebelote la saison suivante : « Il Grande Lugano » est de nouveau meilleur que les Aviateurs et décroche un troisième titre consécutif. Mais les belles années sont à venir pour les Zurichois. Emmenés par un jeune Reto Pavoni, qui a fait ses débuts en 1986, les Aviateurs vont connaître les sommets. Ils peuvent également compter sur des joueurs de la trempe du défenseur suédois Anders Eldebrink et de l’attaquant suisse Felix Hollenstein, qui se trouvent être le duo d’entraîneurs actuels des Flyers. Entre 1993 et 1996, Kloten va rafler les quatre titres nationaux de suite, une belle série qu’aucun autre club suisse n’a réussi à égaler depuis 1986. La saison passée, les Flyers ont connu un petit conte de fée. Longtemps en tête du championnat, ils se sont quelque peu essoufflés sur la fin, laissant passer Berne puis les ZSC Lions pour finir finalement troisième. La saison précédente, les Aviateurs avaient connu un classement similaire, n’étant devancé que par les deux dominateurs de la saison régulière : Berne et Genève-Servette. Opposé au sixième, Kloten pliait en cinq rencontres face au voisin zurichois, dont le parcours se terminait avec le titre. Lors des derniers Playoffs, les Flyers croisaient d’abord le fer avec les Aigles puis avec Zoug. Contre ces deux équipes, Kloten ne faisait pas dans le détail en remportant les deux séries par quatre matchs à zéro. Par contre, c’était plus dur en Finale face à un Davos au sommet de son art. Les Zurichois s’inclinaient lors du septième et dernier match pour manquer un sixième titre. Forces et faiblesses Le jeu des Flyers est avant tout basé sur la vitesse d’exécution. Bon représentant de l’école nordique, le club zurichois est avant tous une équipe de rapides patineurs. Les Flyers comptent également sur un bon mélange entre anciens et jeunes prometteurs, généralement issus de la filière locale (EHC Kloten, EHC Bülach et EHC Winterthur). Par contre, face à des équipes pratiquant un jeu plus nord-américain, basé sur la puissance physique, Kloten peut être déstabilisé. Les Flyers n’aiment pas le jeu physique et le seul « gros » joueur à faire de la place avec son corps est le défenseur tchèque Radek Hamr (numéro 77). Le match commencera à 19h45 sous les ordres de Daniel Stricker, assisté de Roger Bürgi et de Reto Stäheli. Vous pourrez suivre le match sur les ondes de Yesfm et Teleclub via Bluewin TV. La rencontre est également diffusée au McSorley’s Pub & Steak House (réservation recommandée, téléphone 022 / 343 08 08).