En attendant la nouvelle saison, l’équipe du gshc.ch vous propose de revivre l’exercice 2008-09 à travers une rétrospective d’événements qui ont marqué la campagne des Aigles. Cette année, au-delà du retour sur les faits, nous donnerons la parole aux acteurs de la saison. Pour cette dernière rétrospective, revenons avec Louis Matte sur sa première année avec des professionnels.
Un nouveau visage On le savait depuis février 2008, à l’orée de la saison 2008-2009, il y aurait du changement derrière le banc genevois. Après sept saisons de bons et loyaux services, Hans Kossmann avait décidé de retourner dans sa Colombie-Britannique pour taquiner les poissons. Sa place revenait à une vieille connaissance du hockey genevois : Louis Matte, le directeur technique du mouvement junior de l’Association Genève-Servette HC. Le Québécois ne débarquait donc pas en terre inconnue. Arrivé en 1997 à Genève, il avait coaché la plupart des jeunes joueurs de l’équipe et avait déjà collaboré avec la SA en tant qu’entraîneur des juniors élites durant deux saisons. Après avoir effectué un travail administratif durant l’été, Louis a été confronté aux réalités du terrain lors de la reprise des entraînements sur glace fin juillet. Mais pas de quoi effrayé l’homme. « Quelque soit la personne en face, un jeune ou un adulte, le respect facilite tout. Je dirai qu'entre des adultes ou des jeunes, la différence se fait au niveau des problèmes. Ils sont justes différents. Cette année, c'était une autre expérience. » Concrètement, quel est son bilan de l’année écoulée ? « Ça a été une expérience très enrichissante » avoue-t-il. « Cela changeait du monde de la formation que j'avais l'habitude de côtoyer. J'ai appris beaucoup de choses et j'ai encore beaucoup de choses à apprendre. Avec les professionnels, tout est plus direct. De plus, le travail est limité dans le temps. En tant qu'entraîneur, on ne peut donc pas tenir le même discours qu'avec des jeunes. » Durant cette saison, le Québécois s’est également retrouvé seul derrière le banc grenat. Il y eut une première en cours de rencontre le 15 novembre à Zurich, puis le 28 du même mois à Lugano et, enfin, les deux derniers matchs de la saison contre Kloten. Louis Matte explique : « le fait de me retrouver seul à la barre ne m'a pas posé de problème. J'ai quand même 12 ans d'expérience comme entraîneur principal. La seule différence par rapport aux années précédentes est la vitesse de réflexion. En ligue adulte, on n'a moins de temps pour prendre les décisions. Quant au fait d'être seul, on y pense juste avant la première rencontre, mais plus après. » Plus riche de sa saison 2008-2009, l’assistant de Chris McSorley se prépare déjà pour la prochaine saison. Une saison qui a, en fait, déjà commencé pour Louis, puisqu’il a façonné le programme estival de ses joueurs dès la fin de la saison. 11 juin 2009