Le Genève-Servette est enfin en mesure de publier son calendrier pour la saison 2009-2010. Il faut dire qu’en raison des travaux en cours à la patinoire des Vernets, la validation de ce dernier a été plus que longue que pour les championnats précédents. Le GSHC a entre autre dû demander à la Ligue le droit de modifier ses dates de matchs jusqu’à la livraison des travaux.
Comme la saison passée, la LNA a accepté une modification du calendrier afin de permettre aux clubs concernés par la rénovation de leur patinoire, de commencer leur championnat sur la route. La saison passée, ce sont les Kloten Flyers qui déjà avaient bénéficié de cette faveur.
Cette année et selon toute vraisemblance, les Aigles ne devraient pas pouvoir accéder à leur glace avant le début du mois d’octobre. Ils devraient donc enchainer une série de six rencontres à l’extérieur avant de joueur leur premier match aux Vernets, le vendredi 2 octobre à l’occasion de la réception du HC Lugano. Le tout est encore au conditionnel car la LNA a souhaité conserver deux dates en suspens au mois de septembre.
En effet, si les rencontres initialement prévues les 12 et 18 septembre ont facilement été reportées grâce à la collaboration du HC Fribourg-Gottéron et du CP Berne qui ont tous deux consenti à des inversions d’affiches, les dates du 19 et 26 septembre sont plus problématiques. Dans les deux cas, les patinoires adverses (Bienne et Zurich) ne seront pas disponibles ce jour-là pour réaliser une inversion et accueillir les Aigles. Ainsi, et même si des dates de remplacement ont été trouvées plus tard dans la saison, la Ligue a souhaité conserver ces rencontres au calendrier et a fixé au 1er septembre la date limite pour décider si ces matchs pourront avoir lieu ou non aux Vernets. Dans l’hypothèse négative, ces affrontements auraient lieu les mardi 24 novembre face à Bienne et vendredi 11 décembre face aux ZSC Lions.
Interrogé sur la question, Louis Christoffel, Directeur du GSHC et en charge des relations avec la Ligue, nous a apporté une réponse claire : « Nos différents échanges avec la Ville et le Service des Sports, nous laissent penser qu’il sera très difficile d’accueillir des matchs aux Vernets avant le 2 octobre. La LNA a souhaité conserver une marge de manœuvre afin de limiter le déplacement de certains matchs « compliqués ». De notre côté, nous partons dans l’esprit que le championnat débutera aux Vernets le 2 octobre. »
La succession de matchs à l’extérieur en début de saison ne sera pas de tout repos d’un point de vue kilométrique. En effet, durant ces six déplacements, les Genevois se rendront successivement à Bienne, Fribourg, Berne, Ambrì-Piotta, Zoug et Fribourg, une deuxième fois en deux semaines.
Cependant, grâce aux compensations, les Servettiens auront également la chance d’évoluer plusieurs fois de suite à domicile durant la saison. En octobre, le GSHC jouera successivement aux Vernets les 13 et 16 face à Berne et Ambrì-Piotta ; en novembre, ce sera trois matchs de suite avec la venue de Berne le samedi 22, de Bienne le mardi 24 et des Langnau Tigers le vendredi 27 ; en décembre, les Aigles offriront un beau week-end de hockey à leurs supporters avec les affrontements du vendredi 11 et samedi12 décembre face Zurich et Berne, puis en janvier, les Grenat recevront Ambrì-Piotta le dimanche 3 et Fribourg-Gottéron le mardi 5.
En dehors de ces ajustements, le calendrier des Aigles est assez similaire à ceux des saisons précédentes même s’il sera marqué par trois semaines de pause olympique en février. Les Genevois joueront cinquante matchs de saison régulière, plus quatre au minimum lors des séries finales. Cette année, les trois adversaires des « six rencontres supplémentaires » seront Berne, Bienne et Fribourg-Gottéron, un choix géographique contrairement à l’année dernière où la sélection s’était faite par rapport au classement 2007-2008.
Le championnat régulier débutera le 11 septembre pour se terminer le 6 mars. A ces deux dates, le GSHC sera sur la route : lors de la première journée à Bienne, et lors de la dernière à Ambri. Trois pauses « équipes nationales » viendront couper la saison : du 2 au 8 novembre avec la Deutschland Cup, du 14 au 20 décembre pour la « tournée slovaque » et du 7 au 28 février pour les Jeux Olympiques de Vancouver.
Les séries finales débuteront durant la deuxième semaine de mars pour se terminer fin avril. Les Championnats du Monde qui viendront clore la saison auront lieu du 7 au 23 mai en Allemagne.
Attention, des modifications peuvent encore être apportées au calendrier en fonction des demandes des 12 clubs de LNA.
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