Bonne nouvelle pour les fans de hockey : la saison se prolonge dès cet après-midi avec le début des Championnats du Monde « division élite ». Les 16 meilleures nations mondiales seront sur les glaces de Bratislava et Košice (Slovaquie) jusqu’au 15 mai pour désigner le successeur de la République tchèque.
A 16h15, quatre nations ouvriront les feux : l’Allemagne face au numéro 1 mondial russe et la France face à la Suisse. Les « valeurs pures » sont peut-être déséquilibrées pour ces affiches, mais un premier match peut réserver bien des surprises. Côté helvétique, l’entraîneur Sean Simpson a levé hier une partie du voile sur sa formation qui foulera la glace de Košice. Il a en effet désigné comme gardien titulaire Tobias Stephan. Le portier des Aigles disputera son 32e match sous le maillot national, mais seulement le troisième en Championnats du Monde. La saison passée, il était resté sur une victoire (4-1) contre le Canada et une défaite (0-5) contre la Suède. Parmi les sélectionnés helvétiques, il y a Daniel Rubin. L’attaquant du GSHC a été privé de la majorité de la saison suite à une blessure au genou subie en août lors du premier match de préparation des Grenat. Nous l’avons contacté hier après-midi pour prendre de ses nouvelles 24 heures avant le début de la compétition. gshc.ch : « Salut Daniel. Nous commençons par prendre de tes nouvelles. Comment vas-tu après un mois de préparation et à 24 heures de tes premiers Championnats du Monde ? » Daniel Rubin : « Je vais bien. Nous sommes arrivés mardi ici à Košice. Depuis, nous avons eu des entraînements sur la glace. Je dois quand même concéder que je suis un peu nerveux, mais c’est normal avant une telle compétition non ? » gshc.ch : « Est-ce une revanche pour toi d’être présent aux Championnats du Monde après ta blessure du mois d’août et le fait que tu n’aies jamais été sélectionné en juniors ? » Daniel Rubin : « Non, je ne dirais pas que c’est une revanche. Au contraire, c’est une magnifique surprise. Une blessure peut arriver dans la carrière d’un joueur. A nous d’en ressortir plus fort. Je suis donc content d’être ici en Slovaquie. Mon genou est presqu’à 100% et le sera la saison prochaine ; c’est le plus important pour moi. Enfin, cette participation aux Championnats du Monde est une belle expérience et j’espère en profiter au maximum. » gshc.ch : « Sais-tu si tu vas être aligné pour le premier match ? » Daniel Rubin : « Pas encore. Sean Simpson nous a tous convoqué pour un meeting d’équipe ce soir (note de gshc.ch : comprendre hier soir). Je pense que c’est à ce moment qu’il nous dira qui sera surnuméraire. Au pire, ce sera lors de l’entraînement de demain matin. » gshc.ch : « Quels sont tes objectifs pour cette compétition ? » Daniel Rubin : « Je veux faire de bons matchs et donner mon meilleur pour l’équipe. Si une occasion se présente, je vais tenter de marquer un but. Mais je vais d’abord me concentrer sur aider l’équipe, c’est le plus important. » L’équipe nationale compte également dans ses rangs deux autres joueurs du Genève-Servette Hockey Club : Goran Bezina et Morris Trachser. La formation définitive pour le tour qualificatif dévoilée tard hier soir ne comporte pas le nom de Daniel Rubin. Il sera éligible pour le tour intermédiaire. Par ailleurs, vous pourrez acquérir aux enchères les maillots origniaux portés par Goran Bezina et Tobias Stephan, et d’autres joueurs de l’équipe nationale, dès 16h aujourd’hui. La vente durera jusqu’au 15 mai à minuit. Suivre les Championnats du Monde Comme à notre habitude, nous vous proposerons un article après les matchs de l’équipe de Suisse. Vous pourrez également suivre de visu ces rencontres grâce à la TSR (TSR2 ou tsr.ch).